La priorité : le respect des milieux naturels

L'ensemble de mes cueillettes est effectué à la main ou à l'aide d'outils manuels (sécateur, faux, peignes...). Je n'utilise un véhicule que sur les chemins et pistes tracées, et privilégie une approche a pieds ou à vélo. Aucun déchet végétal (ou autre type de déchet) n'est laissé sur place. Je profite d'ailleurs souvent des cueillettes pour ramasser quelques déchets (cartouches de chasse, bouteilles plastique...).

J'utilise une trentaine d’espèces de plantes sauvages. Elles sont toutes communes en région Languedoc-Roussillon, et non protégées. Dans le cas des espèces invasives (Robinier faux-acacia notamment), je veille à ne pas favoriser leur propagation. Par ailleurs, les périodes de récolte sont adaptées au cycle naturel de chaque plante.

La priorité est de préserver les écosystèmes (flore et faune, notamment pollinisateurs) et les espèces que je récolte. Je veille donc à limiter l’impact de la cueillette au maximum. Pour chaque plante, je dispose de plusieurs sites, afin de pouvoir alterner et laisser aux plantes le temps de repousser à leur rythme entre chaque cueillette. Je veille également à ne pas récolter plus de 25% de la ressource disponible chaque année sur mes secteurs de cueillette. Ainsi, je laisse le temps aux populations de se régénérer.

L'observation constante des plantes et des écosystèmes sur lesquels je travaille me permet de m'adapter aux ressources disponibles et d'ajuster ma cueillette pour qu'elle n'ait aucun impact à long terme sur les milieux.

Depuis 2021, je suis adhérente à l'Association Française des professionnels de la cueillette de plantes sauvages (AFC), qui a pour objet de promouvoir une cueillette commerciale de plantes sauvages durable et responsable ! Je respecte donc la charte de l'AFC.

Mes sites de cueillette

Les plantes sont récoltées en milieu naturel (garrigues, forêts, friches, bords de cours d'eau...), pour la grande majorité à moins de 30 km de Montpellier.

Je ne cueille  qu'avec l’accord des propriétaires (privés, mairies, office national des forêts, EDF...) avec lesquels j'établis des accords oraux ou écrits. Cela me permet de connaitre l'historique de ces parcelles pour garantir l'absence de pollution passée et présente mais aussi de m'assurer de l'absence d'autres cueilleurs professionnels sur ces espaces (pour ne pas engendrer une sur-exploitation des ressources).

Je ne cueille pas à moins de :

- 500 mètres des autoroutes, rocades et zones industrielles

- 150 mètres des parcelles agricoles traitées ou des zones présentant des risques manifestes de pollutions actuelles ou passées (déchetteries, décharges sauvages, circuits moto-cross...)

- 50 mètres des routes à forte circulation (communales, départementales) et zones urbanisées (zones résidentielles, zones d'activités, parcs photovoltaïques...)

- 5 mètres des routes et pistes à circulation inférieure à 10 véhicules / heure et zones fréquentées en milieu naturel (chemins de randonnée, aires de pique-nique...)

La qualité du séchage des plantes conditionne la qualité gustative, médicinale et nutritionnelle des tisanes et épices. J'y apporte donc un soin tout particulier. Pour cela, les méthodes de séchage sont adaptées en fonction des espèces et de la période de l'année.

Séchoir solaire

Mon séchoir solaire est fait maison ! Il est réalisé avec des matériaux naturels : structure en bois, chauffeur en ardoise et vitre, claies en grille inox ou coton bio. Son principe est assez simple : le séchoir est positionné face au soleil. L'air chauffe alors entre les ardoises et le verre, et monte naturellement dans la chambre de séchage, où sont entreposées les plantes. Des cheminées placées à l'arrière du séchoir créent un mouvement d'air naturel qui évacue l'air chargé d'humidité.

Ce séchoir solaire permet donc de sécher rapidement les plantes à basse température (35°C maximum) et dans l'obscurité, pour en conserver toutes les vertus gustatives, nutritionnelles et médicinales. La grande majorité des plantes sont séchées dans le séchoir solaire.

Séchage en intérieur

Certaines conditions climatiques (grosses chaleurs, pluies, humidité extérieure trop importante) ne permettent pas d'utiliser le séchoir solaire dans des conditions appropriées. Les plantes sont alors séchées en intérieur, dans l'obscurité, sur des claies suspendues. Une ventilation d'appoint peut parfois être nécessaire pour accélérer le séchage. Certaines plantes sensibles aux moisissures sont quand à elles séchées au déshydrateur électrique (toujours dans l'obscurité et à basse température, bien sûr !).

Limitation des déchets

Consciente de l’impact des emballages sur l’environnement, j'ai pensé mon packaging de manière à limiter ses effets négatifs. J'entretiens une démarche « zéro plastique » et limite au maximum son utilisation auprès de mes fournisseurs.

- Les sachets de tisane sont 100 % biodégradables grâce à une fenêtre en amidon de maïs (PLA).

- Les bouteilles et bocaux sont consignés : vous pouvez me les restituer afin que je les réutilise, ou les garder pour faire vos propres préparations !

- Pour les commandes en ligne, les cartons et calages de colis sont 100% issus de récupération. N'hésitez pas a les réutiliser à votre tour !

- Sur les marchés, j'ai fait le choix des écocups consignés, ou de gobelets biodégradables, et les sacs en papier sont de récupération.

Cette démarche de réduction des déchets me préoccupe également dans l'équipement de l'entreprise. J'essaie au maximum de limiter les achats de matériel neuf, et privilégie la récupération, la réparation ou l'achat d'occasion (matériel de production, informatique, équipement du stand...).

Impact carbone

Afin de limiter mes émissions de gaz à effet de serre, j'ai fait le choix des circuits courts, à chaque étape de mon travail : mes fournisseurs, sites de cueillette et lieux de vente se limitent pour la grande majorité à l'ex-région Languedoc-Roussillon, et sont principalement situés dans l'Hérault, à moins de 30 km de Montpellier. Dès que possible, j'effectue une partie de mes récoltes et livraisons à vélo ou à pieds.